Den termiske ledningsevne for rent nikkel er omtrent90 W/m·KVed stuetemperatur (ca. 25 grader).
Dette indikerer, at nikkel er en relativt god varmeledning, men ikke så effektiv som metaller som kobber eller aluminium. Ikke desto mindre gør dens gode termiske ledningsevne kombineret med dens andre egenskaber som korrosionsmodstand og høj temperaturstabilitet det nyttigt i applikationer, hvor varmehåndtering er vigtig, såsom i varmevekslere, luftfartskomponenter og elektroniske enheder.
Temperaturafhængighed: Nikkelens termiske ledningsevne falder lidt med stigende temperatur. Når temperaturen stiger, stiger atomvibrationerne, hvilket fører til højere modstand mod varmestrøm. Dette er typisk for de fleste metaller.
Sammenligning med andre metaller:
Kobber: 390 W/M · K (meget højere end nikkel, hvilket gør kobber til en fremragende leder af varme).
Aluminium: 237 W/M · K (også en meget bedre leder end nikkel).
Jern: 80 W/M · K (lidt lavere end nikkel, men stadig en god leder).
Rustfrit stål: Spænder typisk fra 16 til 25 vægt/m · k (meget lavere end rent nikkel).
Påvirkning af legering: Tilstedeværelsen af legeringselementer i nikkel (såsom i nikkelbaserede legeringer som Inconel) kan reducere dens termiske ledningsevne markant. F.eks. Har Inconel 625 (en nikkel-krom-legering) en termisk ledningsevne omkring 11,5 w/m · k, meget lavere end rent nikkel på grund af tilstedeværelsen af andre metaller.
Brug i applikationer med høj temperatur: På trods af ikke at være den bedste termiske leder, gør den relativt stabile termiske ledningsevne af nikkel ved høje temperaturer det nyttigt i miljøer med højtydende. Dens evne til at opretholde styrke og modstå korrosion ved forhøjede temperaturer er nøglen til sådanne anvendelser, som i turbineblade, reaktorer og andre varmeintensive processer.
Varmeoverførselseffektivitet: Selvom nikkel ikke er den mest effektive med hensyn til termisk ledningsevne, gør dens modstand mod oxidation og evne til at bevare strukturel integritet ved høje temperaturer det egnet til specifikke anvendelser, hvor varme skal styres, men selve materialet er også nødt til at modstå ekstreme forhold.
Denne kombination af termiske egenskaber, mekanisk styrke og modstand mod slid gør rent nikkel til et vigtigt materiale i industrier såsom rumfart, kemisk behandling og elektronik på trods af dets lavere varmeledningsevne sammenlignet med nogle andre metaller.
